薛广有妻张氏、妾刘氏及王春娥，刘生子名倚哥。薛赴镇江，托友带银百两，友吞没其金，假造棺木，伪称薛死于外，家人惊痛，命老仆薛保运回灵柩安葬。张、刘先后再嫁，王春娥织布，与薛保茹苦含辛，抚养倚哥。倚哥在学中被同学讥为无母之儿，负气归家，不听春娥教训，春娥怒以刀断机布，以示决绝，薛保再四劝解，母子和好如初。后倚哥得中状元，薛广亦以军功还家，一家团聚。

 见明人《断机记》传奇，杨善之《双官诰》传奇。汉剧、晋剧、豫剧、秦腔、楚剧、河北梆子、同州梆子、武安落子均有此剧目，川剧有《机房教子》，湘剧有《春娥教子》。