登州富户薛姥嫁女薛湘灵予周廷训,嫁前按当地习俗予女锁麟囊,内贮珠宝。婚期花轿中途遇雨,至春秋亭暂避;又来一花轿,轿中为贫女赵守贞,感世态炎凉而啼哭。湘灵仗义以锁麟囊相赠,雨止各去。六年后登州大水,薛、周两家逃难,湘灵失散,独漂流至莱州,遇旧佣胡婆
明万历时,太师张从专权,吞没赈粮,残害百姓,私造皇宫。曹州知府孙安奉调回京。连奏三本参劾,未准,反被杖责。孙安不屈,连夜修本再谏,携妻儿抬棺上殿拚死相争,帝应张从议,传旨斩孙,阁老保本均不能救,激怒定国公徐龙,持先帝所赐黑虎锤进宫,责帝,打张从,救下孙安,并以锤相授,整治朝纲。
薛平贵乘王允寿辰,与妻王宝钏偕赴相府,向王允、魏虎讨算十八年军粮。互相争辩,一同面君。 见《龙凤金钗传》。河北梆子有《拜寿算粮》。
汉武帝(刘彻)派苏武等出使匈奴,匈奴王单于逼苏武降,苏武宁死不从,被放于北海牧羊。匈奴太尉胡克丹之女胡阿云因拒充单于姬妾,单于怒而将其配与苏武,夫妻情笃。后汉廷知苏武未死,遣将讨还苏武,单于放苏武回国,不放阿云,阿云自刎而死。
晋赵盾死后,屠岸贾诬其曾弑灵公,请景公杀死其子赵同、赵括、赵朔等。朔娶成公(黑臀)之女庄姬,庄将孤儿带入宫中躲藏,赵门客程婴暗将孤儿救回家中。屠再搜不得,下令十日内若不献出孤儿,即将国中与孤儿同庚婴儿杀死。程婴乃舍子,公孙杵臼舍身,合计救孤。
嘉靖间太仆寺卿莫怀古曾于风尘中提拔裱褙汤勤,又将其荐于严世蕃。汤勤谋占莫妾雪艳,撺掇严世蕃向莫索家藏古玉杯“一捧雪”。莫以赝品献,严喜,授以太常。杯为汤勤识破,严世蕃怒而搜杯,赖莫仆莫成藏匿未获。莫怀古恐再被逼,弃官逃走,严反劾莫,并令校尉追拿,至蓟州拿获,令总镇戚继光就地将莫斩首,戚拟救之无计,莫成以貌相似,挺身代死,莫怀古逃往古北口。
宋江发配江州,一日到浔阳楼饮酒后,因感叹个人遭遇,题诗于壁。见《水浒传》第三十九回及明许自昌《水浒记》传奇。关正明、汪正华均演出。
宋江纳阎惜姣为妾,兴建乌龙院使居。阎与宋同衙文书张文远私通,宋微闻之,至院,阎惜姣故示怠慢,因而口角。宋含愤而去。
杨四郎(延辉)被擒后,改姓名,与铁镜公主成婚。辽邦萧天佐摆天门阵,佘太君亲征。杨四郎思母,为公主看破,以实告之;公主计盗令箭,助其出关,私回宋营,母子兄弟相会。四郎复回辽邦,被萧后得知,欲斩,公主代为求免。
嘉靖朝新科进士毛朋、田伦、顾读、刘题四人出京为官,因严嵩专权,共约赴任后不得违法渎职,以报海瑞荐举。时河南上蔡县姚廷春妻田氏(田伦姊)谋产,毒死其弟姚廷美,又串通弟妇杨素贞之兄杨青,将素贞转卖布商杨春为妻,素贞知而拒,遇毛朋私访,杨春亦悯素贞遭遇,撕毁身契,愿代鸣冤,毛乃代写状纸,嘱赴信阳州控告。素贞与杨春失散,遇恶棍,为被革书吏宋士杰所救,认为义女,携至州衙告状,田氏得讯,逼弟巡按田伦代通关节;田令差役送书及贿赂与信阳知州顾读,夜寓宋士杰店中,宋偷窥其信文。顾读见书徇情,反释被告,押禁素贞,宋士杰不平,