诸葛亮驻西城，得街亭失守之讯，又知司马懿乘胜来攻，所部精锐已俱被遣出，西城空虚；在危急中，定空城之计，令将城门大开，自坐城头，抚琴饮酒以待。司马懿兵至城下，见状大疑，又素知诸葛谨慎，不进而退；及至探明回军，诸葛亮已调来赵云，惊退司马。 

见《三国演义》第九十五回。《失街亭》、《空城计》、《斩马谡》经常连演。谭鑫培、余叔岩代表作。谭富英、杨宝森能承其学。汉剧、滇剧、徽剧、川剧、同州梆子、湘剧、秦腔、豫剧、河北梆子均有此剧目。